序盤の釣査
あちこちでアジの釣果が聞こえてきたので、秋冬のアジングシーズンに向けて釣査を始めている。9月には日本海へ行ってみたが豆アジ1匹だけだった。日本海はシーズンが短いので今シーズンはもう行かないだろう。秋晴れの10月の3連休、今度は県内の島へ行くことにした。夕方、到着すると今まで見たことが無いぐらいあちこちに釣り人がいる。まあ連休なのでそうなのだろう。狙いのポイントが気になるが、港の出入り口で足場の良い堤防の先端なので間違いなく人がいると思われる。準備してテクテク歩いて堤防の先端を見てみると、なんと誰も居ない。これ幸いともちろんその場所に入った。
準備をしていると、近くでイベントをやっているのか、太鼓の音や歌声が聞こえる。そういえば2年前にこの場所に来たときは同じようにイベントをやっていて、終了後には目の前で花火の打ち上げが始まって驚かされた。花火の方は楽しめたがアジが釣れなくなってしまった記憶が。また去年のゴールデンウィークにこの場所に来た時は釣りを終えた後にリールを海に落っことしてしまった。残念な思い出もあるが、小アジの実績は抜群でとても有り難いポイントだ。
アタリは多いが
日没前に釣り開始。大潮の満潮で足元の20cmぐらい下に海面が来ているが、内湾の港なので波もなく問題なし。まずボトムを探っているとすぐにアタリがあったが乗らない。投げるたびにアタリがあり、乗ったと思ったらすぐバレてしまう。う～何者だ？ルアーを変えたりスピードを変えたりしてやっとの思いでヒット。細長い魚体が見えたと思ったら水面でバラシ。小さいカマスだった。アジは居ないのか？
日が沈んでもアタリは多いが乗せることが出来ない。これだけアタリがあれば続けていればきっと釣れるはず、と頑張っていると小さいルアーに替えたところで乗った。これはアジっぽい引き、慎重に寄せてやっとのことで抜き上げ成功。アジ、しかもかなり小さい豆アジだった。たぶんアタリの多くはコイツだろう。攻め方が分かったので意識して丁寧に釣っているとだんだん掛かるようになってきた。
こんなことが・・・
暗くなって豆アジの食い込みも良くなったようで、連続で釣れるようになった。少し風が出てきて寒くなったので持参した防寒着を着ることに。すると港の中からエンジンをうならせて船が近づいてきた。見ると小型の漁船が船首を上げてすごいスピードで港を出て行く。そして引き波がザザーッと堤防上に乗り上げてきて、置いていたロッドがあっという間に押し流されてしまった。突然のことにただ呆然とするしかなかったが、海中に沈みつつあるロッドの先端が見えた。とっさに手を伸ばし何とか先端をつまんで海中からズボッ抜き上げた。
あまりの出来事にしばらく何も考えられなかったが、何とか気を取り直して被害状況を確認。足首まで波をかぶって靴とズボンの裾がびしょ濡れ。下に置いていた防寒着は着用したところだったのでセーフ。ライジャケは下に置いていたので濡れてしまったが、大事なものはジップロックに入れていたので問題なし。手拭きのタオルがビチョビチョなのはちょっと痛いので絞る。
そして問題はリール。何とか取り戻せたものの完全に水没したので使えないだろう。水を払ってスプールを取り外してみると、不思議なことに内側は殆ど濡れていなかった。気になるのはローターの下やラインローラー。内部が濡れているかどうかは確認のしようが無いが、去年買ったものなので確かその辺は防水機能が付いていたような。しかし水没は基本ダメなので後になって問題が出るかもしれない。ただ回転はなめらかで、とりあえずの問題はなさそうだったので、足は冷たいが釣りを続行することに。
釣り続けるも
落ち込んだ気分ながら竿先に集中していると、ツンッと明確なアタリ。キュンキュンと小気味よい豆アジの引き。この日はいい感じのアタリが良く取れて、いつもであれば上々の気分なのだが・・・もし防寒着を着る前だったら、ロッドは無事だが防寒着が濡れて寒さに震えたかも・・・磯に行く時は注意しているのに、まさか内湾の漁港で波に洗われるとは・・・なぜタイミング悪くロッドを置いた時に船が来るんだ・・・そもそもあのスピードはアカンだろ・・・などど次々と考えが浮かんできてなかなか集中できない。午後9時になりアタリも少なくなったので終了することにした。ちょうどイベントも終わって静かになったが、花火の打ち上げは無いようだ。
片付けていると、去年リールを落としたことを思い出した。リールを落とした場所は今回ロッドが水没したのと全く同じ場所。同じ場所に2回もリールを、しかも今回はロッド付きで海中に葬るところだった。水面に見えていたロッドの先端が「助けてくれ～」と叫んでいるように見えて、何度も頭によみがえってくる。何とか救い出せたが、これは良い思い出なのか悪い思い出なのか。言うまでもなく悪い思い出、ほぼ悪夢だ（泣）。今後またその場所へ行くこともあるだろうが、同じ状況になればうまく対処できるようにイメージトレーニングをしておこう。
